依據《森林資源調查主要技術規定》,對林地、林木和林區范圍內生長的動、植物及其環境條件進行林業調查,簡稱為森林調查。其目的不僅在于及時掌握森林資源、質量、生長和消亡的動態規律與自然環境、經濟乃至經營狀況的關系,而且為林業政策的制定和調整、林業規劃的編制和森林經營效果的評價服務。最終達到有效充分利用森林資源,提高森林潛在生產力的目的。中國是一個缺乏森林和綠化的國家。人均森林面積和人均森林蓄積量低于世界平均水平。森林資源總量相對不足,質量不高,分布不均。林業發展仍然面臨巨大挑戰。森林資源調查在林業生態建設過程中起著基礎性作用,也是制定各項林業措施的基礎。可以說,森林調查是保證森林資源管理有序順利進行的重要基礎。